Cara Kerja Sistem Imun: Mekanisme Pertahanan Tubuh yang Kompleks.

Sistem imun adalah mekanisme biologis yang kompleks, bertugas mempertahankan tubuh dari agen patogen seperti bakteri, virus, jamur, dan parasit. Dalam artikel ini, kita akan mengupas bagaimana cara kerja sistem imun tubuh manusia dalam melawan penyakit.

 

Komponen Utama Sistem Imun

Sistem imun terdiri dari dua lapisan utama: kekebalan bawaan dan kekebalan adaptif. Kedua lapisan ini melibatkan berbagai komponen:

1. Sel Imun:

Granulosit: Termasuk neutrofil, eosinofil, dan basofil yang berperan dalam fagositosis dan reaksi alergi.

Limfosit: Sel T, sel B, dan sel natural killer (NK) yang bertugas dalam kekebalan adaptif.

Monosit dan Makrofag: Sel fagosit besar yang menghancurkan mikroorganisme dan membersihkan sisa sel mati.

2. Organ Limfoid:

Primer: Sumsum tulang (hematopoiesis) dan timus (pematangan sel T).

Sekunder: Kelenjar getah bening dan limpa, tempat aktivasi sel imun terjadi.

3. Sistem Pelengkap (Komplemen):

Kumpulan protein plasma yang bekerja sama untuk menghancurkan patogen melalui lisis atau opsonisasi (penandaan patogen agar lebih mudah dikenali oleh sel fagosit).

 

Kekebalan Bawaan: Pertahanan Awal yang Cepat

Kekebalan bawaan (innate immunity) adalah garis pertahanan pertama tubuh, bekerja secara cepat dan non-spesifik. Komponen utamanya meliputi:

1. Penghalang Fisik dan Kimiawi:

Kulit: Mencegah masuknya mikroorganisme.

Lendir: Menangkap patogen di saluran napas dan pencernaan.

pH Asam: Contohnya di lambung, yang dapat membunuh sebagian besar mikroorganisme.

2. Respon Inflamasi:

Ketika jaringan rusak, mediator seperti histamin dilepaskan, menyebabkan dilatasi pembuluh darah (vasodilatasi) dan kemotaksis, yaitu perekrutan sel imun ke lokasi infeksi.

3. Sel Fagositik:

Neutrofil: Sel pertama yang tiba di lokasi infeksi untuk memfagositosis patogen.

Makrofag: Membersihkan patogen dan jaringan yang rusak sekaligus menghasilkan sitokin proinflamasi seperti interleukin-1 (IL-1).

4. Sel NK:

Membunuh sel yang terinfeksi virus atau sel kanker melalui pelepasan granula sitotoksik.

 

Kekebalan Adaptif: Pertahanan yang Spesifik dan Canggih

Kekebalan adaptif (adaptive immunity) membutuhkan waktu lebih lama untuk bekerja, tetapi menghasilkan respon yang spesifik dan memiliki memory.

1. Respon Sel T (Kekebalan Seluler):

Sel T Penolong (CD4+): Mengeluarkan sitokin untuk mengaktifkan sel B dan makrofag.

Sel T Sitotoksik (CD8+): Menghancurkan sel yang terinfeksi dengan menginduksi apoptosis (kematian sel terprogram).

2. Respon Sel B (Kekebalan Humoral):

Sel B yang diaktifkan akan berdiferensiasi menjadi:

Plasma Cell: Menghasilkan antibodi spesifik terhadap antigen tertentu.

Memory B Cell: Mengingat antigen sehingga respon imun berikutnya lebih cepat dan efektif.

3. Antibodi (Imunoglobulin):

Protein yang diproduksi oleh sel B untuk menetralkan patogen atau menandai mereka untuk dihancurkan. Ada lima jenis utama: IgG, IgA, IgM, IgE, dan IgD, masing-masing dengan fungsi spesifik.

 

Proses Respon Imun terhadap Patogen

Ketika patogen masuk ke tubuh:

1. Fase Pengenalan:

Antigen dikenali oleh reseptor di permukaan sel imun, seperti TLR (Toll-Like Receptor) pada kekebalan bawaan dan TCR (T-Cell Receptor) pada kekebalan adaptif.

2. Fase Aktivasi:

Sel imun diaktifkan melalui pelepasan sitokin, yang memicu diferensiasi dan proliferasi sel T dan B.

3. Fase Efektor:

Sel T menghancurkan sel yang terinfeksi atau memproduksi sitokin untuk merekrut sel lain.

Sel B menghasilkan antibodi yang mengikat antigen dan memfasilitasi eliminasi patogen.

4. Fase Resolusi:

Setelah patogen dihancurkan, sel imun melakukan apoptosis, sementara memory cell tetap ada untuk memberikan perlindungan jangka panjang.

 

Gangguan Sistem Imun

Sistem imun yang terlalu lemah atau terlalu aktif dapat menyebabkan berbagai gangguan, seperti:

Imunodefisiensi: Tubuh tidak mampu melawan infeksi, misalnya pada HIV/AIDS.

Autoimunitas: Sistem imun menyerang jaringan tubuh sendiri, seperti pada lupus atau rheumatoid arthritis.

Alergi: Respon imun berlebihan terhadap alergen yang seharusnya tidak berbahaya.

 

Cara Mendukung Sistem Imun

Meskipun sistem imun dirancang untuk bekerja otomatis, ada beberapa cara untuk mendukungnya:

1. Nutrisi Seimbang: Pastikan asupan mikronutrien seperti vitamin C, D, dan zinc.

2. Olahraga Teratur: Meningkatkan sirkulasi darah dan limfosit.

3. Manajemen Stres: Kortisol akibat stres kronis dapat menekan fungsi sistem imun.

4. Vaksinasi: Membantu tubuh mengenali patogen tertentu tanpa harus terinfeksi.

 

Kesimpulan

Sistem imun adalah jaringan kompleks yang bekerja dalam harmoni untuk melindungi tubuh. Memahami bagaimana mekanismenya membantu kita menjaga kesehatan lebih baik dan mendukung fungsi sistem imun melalui gaya hidup sehat dan vaksinasi.

Baca juga: Penyakit Autoimun dan Konsumsi Ultra Process Food